كري يا كاهش شنوايي ناگهاني حالتي است كه فردي كه شنوايي‌اش طبيعي است، به طور ناگهاني يا حداكثر در عرض 3 روز قسمتي يا تمام شنوايي يك يا هر دو گوشش را از دست مي‌دهد.

طبق تعريف افت شنوايي حداقل بايد 30 دسي‌بل باشد. از نظر آماري از هر5000 نفر در طي يك سال يك نفر به اين مشكل دچار مي‌شود.

كاهش شنوايي معمولا يك طرفه است و ممكن است با وزوز گوش يا سرگيجه نيز همراه باشد. اگر سرگيجه نيز وجود داشته باشد معمولا در عرض يك هفته برطرف مي‌شود.

اكثر مبتلايان به كاهش شنوايي ناگهاني بعد از بلند شدن از خواب براي اولين بار متوجه سنگيني گوششان مي‌شوند. در مواردي نيز ممكن است بيمار بدليل وزوز گوش از خواب بيدار شود.

سايرين به هنگامي كه گوشي تلفن يا هدفون را بر روي گوش خود قرار مي‌دهند براي اولين بار متوجه افت شنوايي خود مي‌شوند. بعضي ديگر از آنها ابتدا صداي تق بلندي را در گوششان مي‌شنوند و سپس شنوايي‌شان را از دست مي‌دهند.

سير از دست رفتن شنوايي سريع است به طوري كه معمولا در عرض چند روز يا چند ساعت ‌يا به طور آني به ميزان زيادي از شنوايي فرد كاسته مي‌شود. هر چند دلايل مختلفي را براي پيدايش كري ناگهاني ذكر مي‌كنند اما در اكثر موارد دليل خاصي براي آن پيدا نمي‌شود. مقبول‌ترين فرضيه اين است كه علت اين افت شنوايي كاهش يافتن خون‌رساني‌ يا اكسيژن رساني به سلول‌هاي حساس‌ گوش داخلي است.

شنوايي يك سوم از مبتلايان به تدريج در عرض چند روز كاملاً به حد طبيعي برمي‌گردد. كاهش شنوايي حدود نيمي از مبتلايان به تدريج بهتر مي‌شود اما به حد قبلي برنمي‌گردد و متأسفانه در يك چهارم افراد كاهش شنوايي هيچ بهبودي نخواهد داشت. اگر شروع كاهش شنوايي با سرگيجه شديد همراه نباشد و ميزان كاهش شنوايي نيز خيلي شديد نباشد شانس بهبودي بيشتر مي‌شود. هر چقدر زمان شروع علايم تا شروع بهبودي طولاني‌تر باشد احتمال بهبودي كمتر مي‌شود. همان طور كه سير شروع بيماري ناگهاني است سير بهبودي آن نيز سريع است به طوري كه وقتي بهبودي شروع مي‌شود معمولا در عرض چند روز بهبودي كامل مي‌شود.

مبتلايان به كاهش شنوايي بعد از تشخيص بايد بلافاصله و بطور اورژانسي تحت درمان قرار گيرند. براي برطرف كردن اين مشكل درمان جراحي و جود ندارد اما درمان دارويي ممكن است بسيار كمك كننده باشد. هر چه قدر فرد مبتلا به كاهش شنوايي زودتر تحت درمان دارويي قرار گيرد شانس بهبود شنوايي وي افزايش مي‌يابد.

تركيبات مختلف كورتيكواستروئيدي داروي اصلي براي درمان اين مشكل است. از آنجا كه تصور مي‌شود علت اصلي كري ناگهاني كاهش خون‌رساني يا اكسيژن‌رساني به سلول‌هاي گوش داخلي است عده‌اي از محققان استفاده از كاربوژن را توصيه مي‌كنند.

كاربوژن تركيبي از اكسيژن و دي‌اكسيدكربن است كه گفته مي‌شود استنشاق آن باعث بهتر شدن اكسيژن‌رساني به گوش داخلي مي‌شود. لازم به يادآوري است كه همانند استروئيدتراپي استفاده از كاربوژن نيز ممكن است براي همه بيماران سودمند نباشد.